Zakaj je pomembno okrepiti imunski sistem?

Kot poroča Harvard, so zdrava prehrana, redna vadba, dovolj spanja in obvladovanje stresa med najboljšimi načini za podporo imunskemu sistemu. 

Prehrana: gorivo, ki podpira

Pomembno je, da prehrana vsebuje veliko različnih vitaminov, mineralov in antioksidantov. Živila, kot so citrusni sadeži, jagodičevje, listnata zelenjava (špinača, brokoli), česen in čebula, vsebujejo bioaktivne snovi, ki podpirajo imunski sistem. Kot poroča pregledni članek Common foods for boosting human immunity, ti viri hranil delujejo medsebojno, ne gre za "čudežno živilo". 

Poleg tega ima vitamin D posebno vlogo, zlasti ko je sončne svetlobe manj. Pomanjkanje vitamina D je povezano z večjo dovzetnostjo za okužbe. Prav tako so cink ter vitamina C in E pogosto omenjeni kot podporniki imunskega odziva. Ustrezen vnos beljakovin je prav tako ključen, saj so protitelesa in mnoge imunske celice sestavljene iz beljakovin. 

Spanje ni luksuz, ampak nuja za imunski sistem. Ko spimo, se dogajajo pomembni procesi regeneracije, uravnavanja vnetnih odzivov in tvorbe imunskih celic. Če je spanja premalo ali je moteno, se ta sistem poruši. Kot poroča pregledni članek Sleep and immune function, kronična pomanjkljivost spanja vodi k večji dovzetnosti za okužbe in h kroničnim vnetjem.

Redna zmerna telesna aktivnost krepi imunski nadzor, izboljšuje cirkulacijo imunskih celic in lahko pomaga pri hitrejšem odzivu na patogene. Prekomerno intenzivna vadba brez dovolj počitka pa je druga zgodba – lahko ima obratne učinke, ker telo potrebuje čas za regeneracijo. 

Stres sproži hormonske odzive (kortizol, adrenalin), ki dolgoročno slabo vplivajo na imunski sistem. Psihonevroimunološke študije kažejo, da kronični stres zmanjša učinkovitost imunskega odziva. Obvladovanje stresa s tehnikami, kot so meditacija, dihalne vaje, bivanje na prostem, hobiji in zmanjšanje stalnih obremenitev, je resnično pomembno. 

Pravilna hidracija (voda, tekočine) je pomembna, ker omogoča pretok krvi in limfe, ki prenašata imunske celice.  Omeniti je treba tudi vlogo cepljenj – cepljenje proti gripi, pnevmokoknim okužbam in druga sezonska cepljenja (odvisno od lokalnih priporočil) pomagajo, ker pripravijo imunski sistem "vnaprej". Pomembno je tudi preprečevanje okužb s higieno: umivanje rok, izogibanje tesnim stikom in zračenje prostorov. 

Včasih ljudje stavijo na prehranska dopolnila in "superhrano" – to redko deluje tako močno kot kombinacija vseh prej omenjenih ukrepov. Harvard poudarja, da ni enega samega "čudežnega" dodatka, ki bi nadomestil slab spanec, stres ali nezdravo prehrano. Prekomerni vnos nekaterih vitaminov ali mineralov ima lahko pravzaprav nasprotne učinke in povzroči neravnovesje ali celo toksičnost v telesu. Zato je potrebna previdnost. 

Viri: Nutrition and Immunity, Physical Activity and Nutritional Influence on Immune Function, PMC, Harvard Health, Houston Methodist