Danes bolniki na splošno dobijo diagnozo Alzheimerjeve bolezni šele, ko pokažejo dobro znane znake bolezni, kot je izguba spomina. V tej točki najboljše možnosti zdravljenja preprosto upočasnijo nadaljnje napredovanje simptomov.

Toda raziskave so pokazale, da so 'semena' Alzheimerjeve bolezni posejana leta – celo desetletja – prej, dolgo preden se pojavijo kognitivne motnje, ki pripeljejo do diagnoze. Ta semena so amiloidni beta proteini, ki se napačno 'zložijo' in 'zlepijo' skupaj ter tvorijo majhne agregate, imenovane oligomeri. Sčasoma naj bi se skozi proces, ki ga znanstveniki še vedno poskušajo razumeti, ti 'toksični' oligomeri amiloida beta razvili v Alzheimerjevo bolezen.

Skupina, ki so jo vodili raziskovalci na Univerzi v Washingtonu, je razvila laboratorijski test, ki lahko meri ravni amiloidnih beta oligomerov v vzorcih krvi. Kot poročajo v prispevku, objavljenem 5. decembra v Proceedings of the National Academy of Sciences, bi lahko njihov test – znan pod akronimom SOBA – zaznal oligomere v krvi bolnikov z Alzheimerjevo boleznijo, vendar ne pri večini članov kontrolne skupine, ki v času odvzema vzorcev krvi ni kazala znakov kognitivne okvare.

Vendar pa so odkrili oligomere v krvi 11 posameznikov iz kontrolne skupine. Zapisi o nadaljnjih pregledih so bili na voljo za 10 od teh posameznikov in pri vseh so leta kasneje diagnosticirali blago kognitivno okvaro ali možgansko patologijo, ki je skladna z Alzheimerjevo boleznijo. V bistvu je pri teh 10 posameznikih raziskovalna skupina odkrila strupene oligomere, preden so se pojavili simptomi.

"Raziskovalci so želeli zanesljiv diagnostični test za Alzheimerjevo bolezen – ne samo test, ki potrdi diagnozo Alzheimerjeve bolezni, ampak tudi test, ki lahko odkrije znake bolezni, preden pride do kognitivnih okvar. To je pomembno za zdravje posameznikov in za vse raziskave o tem, kako se toksični oligomeri amiloida beta nadaljujejo in povzročajo škodo, ki jo povzročajo," je povedala višja avtorica Valerie Daggett, profesorica bioinženiringa in članica fakultete UW Molecular Engineering & Sciences. 

Ekipa je testirala SOBA na vzorcih krvi 310 raziskovalcev, ki so predhodno dali svoje krvne vzorce in nekatere svoje zdravstvene kartoteke na voljo za raziskave Alzheimerjeve bolezni. V času odvzema vzorcev krvi je bilo zabeleženo, da osebe nimajo znakov kognitivne okvare, blage kognitivne okvare, Alzheimerjeve bolezni ali druge oblike demence.

"Ugotavljamo, da je veliko človeških bolezni povezanih s kopičenjem strupenih oligomerov, ki tvorijo strukture alfa listov," je dejala Daggett. "Ne samo Alzheimerjeva bolezen, ampak tudi Parkinsonova bolezen, sladkorna bolezen tipa 2 in nekatere ostale." Daggett verjame, da ima test dodaten potencial. "Verjamemo, da bi lahko ta raziskava pomagala pri prepoznavanju posameznikov, ki so v nevarnosti ali inkubaciji bolezni, ter služila kot odčitavanje terapevtske učinkovitosti za pomoč pri razvoju zgodnjega zdravljenja Alzheimerjeve bolezni," je še dejala.

Vir: neurosciencenews